Die woordeboekbetekenis van "kwiltby" is 'n sosiale byeenkoms van mense, gewoonlik vroue, wat saamkom om aan kwilts te werk. Die deelnemers bring hul eie kwiltprojekte, en almal werk saam daaraan en deel tegnieke, idees en gesprekke. Die term "by" verwys na die gevoel van kollektiewe poging en samewerking betrokke by die byeenkoms. Kwiltbye was in die verlede gewild en word vandag steeds beskou as 'n manier om die tradisie van kwiltwerk te bewaar en om met ander te sosialiseer wat 'n gemeenskaplike belangstelling deel.